Le Portugal a une histoire longue et riche en rebondissements, depuis une grande nation commerçante au XVIe siècle jusqu’à l’une des nations les plus pauvres d’Europe au XXe siècle. Son passé est unique et fascinant, ce qui en fait un sujet idéal pour les documentaires et les livres. Toutefois, grâce à son riche patrimoine culturel et au faible coût de la vie, le Portugal connaît une renaissance depuis quelques années.
À l’apogée de sa puissance, le Portugal était l’un des pays les plus influents du monde et contrôlait de vastes étendues de terres en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie. Sa flotte était l’une des plus importantes et des plus riches de la planète à l’époque. Le pays était immensément riche grâce à ses vastes réseaux commerciaux à travers ces terres. Cette richesse lui a permis de développer sa propre culture et ses propres formes d’art, telles que la musique fado, qui trouve encore un écho chez de nombreux Portugais aujourd’hui.
Cependant, l’empire colonial du Portugal a commencé à décliner au cours du XIXe siècle, tout comme sa situation économique. Au milieu du XXe siècle, le Portugal est devenu l’un des pays les plus pauvres d’Europe et a été soumis à un régime autoritaire jusqu’en 1974, date à laquelle la démocratie a été rétablie. Depuis lors, il y a eu quelques améliorations modestes en termes de niveaux d’éducation et de puissance économique, mais rien de comparable à ce qui s’est passé pendant la période coloniale.
Pourtant, en dépit de ces perspectives sombres pour une grande partie de l’histoire du Portugal, il y a eu d’autres développements positifs, comme sa surprenante résistance aux menaces extérieures pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’il a refusé de s’incliner ou de rejoindre l’un ou l’autre camp en dépit d’immenses pressions exercées par les deux parties. De même, l’adhésion du Portugal à l’Union européenne en 1986 a ravivé l’espoir d’un avenir meilleur, ce qui a été confirmé par la popularité croissante du pays auprès des investisseurs étrangers à la recherche d’une destination européenne moins chère que leur pays d’origine.
Les lecteurs intéressés devraient certainement prendre le temps de regarder un documentaire sur cette petite mais puissante nation qui a traversé des siècles d’épreuves tout en restant unique et dynamique aujourd’hui.
